Saudia a reçu son premier Airbus A321XLR, devenant ainsi la première compagnie du Moyen-Orient et d’Afrique à intégrer ce modèle à sa flotte. Cette livraison marque une étape stratégique pour la compagnie nationale saoudienne, qui entend utiliser ce monocouloir pour renforcer son offre sur des lignes moyen-long-courrier à forte dimension premium.
La compagnie a commandé 15 exemplaires de l’appareil, configurés selon les informations disponibles avec 144 sièges, dont 24 en Business et 120 en Economy. Saudia prévoit un positionnement haut de gamme, avec des sièges Business entièrement inclinables, afin de proposer une cabine adaptée à des trajets plus longs sans recourir systématiquement à un gros-porteur.
L’A321XLR, version à très long rayon d’action de la famille A320neo, affiche une autonomie d’environ 4 700 milles nautiques. Il doit permettre à Saudia d’ouvrir ou de densifier des liaisons vers des destinations européennes, africaines et de l’océan Indien, parmi lesquelles Barcelone, Milan, Bruxelles, Dakar et les Maldives.
Cette arrivée s’inscrit dans une dynamique plus large de transformation du transport aérien en Arabie saoudite, avec une montée en gamme de l’offre et le développement de nouvelles liaisons sur des marchés où la demande ne justifie pas toujours l’exploitation d’un long-courrier classique.