La Commission européenne a accordé au groupe SATA un délai supplémentaire d’un an pour boucler la vente d’Azores Airlines et de ses activités d’assistance au sol, repoussant la date limite au 31 décembre 2026. Cette décision, prise à la demande du gouvernement portugais, ne remet pas en cause l’obligation de cession mais en étale le calendrier.
Le groupe contrôlé par la Région autonome des Açores doit céder au moins 51 % du capital d’Azores Airlines et réaliser la séparation juridique et comptable de son activité de handling en vue de sa vente. Ces engagements restent au cœur du plan de restructuration validé par Bruxelles en contrepartie d’une aide d’État de plus de 453 millions d’euros.
Azores Airlines, ex-SATA Internacional, constitue la filiale internationale du groupe SATA, basée à Ponta Delgada, et assure les liaisons entre l’archipel, l’Europe et l’Amérique du Nord. Le processus de privatisation avait été amorcé dès 2023 avec un appel d’offres, sans aboutir dans les délais initiaux.
La prolongation du délai vise à permettre la poursuite des négociations avec des investisseurs tout en maintenant la pression sur SATA pour retrouver une viabilité financière durable sans dépendre durablement de fonds publics, dans un contexte de forte concurrence sur le marché aérien européen.