L’US Air Force a retiré en avril un KC-135 Stratotanker du site de stockage de Davis-Monthan, en Arizona, pour l’envoyer à Tinker Air Force Base, dans l’Oklahoma, où il doit être remis en service. Deux appareils, les 58-0011 et 58-0018, ont quitté le « boneyard » dans le cadre de ce transfert.
Cette réactivation intervient trois semaines après la perte d’un KC-135 en Irak, lors de l’opération Epic Fury. Le commandement américain a confirmé qu’un appareil s’était écrasé dans l’ouest du pays, tandis qu’un second avait pu se poser. Les autorités ont précisé que l’incident n’était pas lié à des tirs hostiles ou fratricides.
Le KC-135 reste un pilier du ravitaillement en vol américain, malgré une flotte vieillissante et la transition en cours vers le KC-46A Pegasus. La remise en service d’un avion stocké à Davis-Monthan illustre la pression exercée sur les capacités de ravitaillement de l’US Air Force.