Le RAAF C-27J Spartan a effectué sa première patrouille de surveillance au-dessus des eaux proches des îles Cook, dans le cadre de l’Operation Solania conduite avec la Royal New Zealand Air Force. La mission s’inscrit dans l’Operation Tui Moana, pilotée par le Pacific Islands Forum Fisheries Agency, avec un objectif net : détecter et dissuader la pêche illicite.
Le déploiement marque la première présence de la Défense australienne aux îles Cook sous Operation Solania. L’appareil a opéré sur le même théâtre que le dispositif néo-zélandais, avec des observateurs du Ministry of Marine Resources embarqués pour renforcer la lecture tactique des zones surveillées. Douze navires d’intérêt ont été relevés au cours de l’opération.
Au-delà du signal politique, Canberra consolide sa capacité de maritime domain awareness dans le Pacifique. Le dossier ouvre sur une montée en gamme des patrouilles aériennes multi-états, où l’effet utile se mesure désormais en pistes exploitées, pas seulement en annonces.